里山エッセイ
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美しい国へ
その年の象徴的な出来事を漢字一文字で表す清水寺恒例の書き納めの文字、今年は恐らく「美」ではないだろうか。
「美」という字は、「羊」と「大」の二文字の組み合わせである。草原に羊がたくさん集まっている様子を表していて、その羊の群れを見て、調和がとれ統一されているのが「うつくしい」と古代中国の人は感じたのであろう。
ところが、別の説もある。「羊」は宗教的祭礼にささげられる動物で、「犠牲」の意味が含まれている。例えば「義」は「我の責任の限りの犠牲」であり、「善」は「儀式の祭具に盛る限りの犠牲」、そして「美」は「大いなる犠牲」の意味である。「美」には、共同体の命運などに対し、人間として行える最大限の犠牲、つまり己が命をささげるという含意があるのだという。
それでは、その「美」という字を使った表題で今話題の、安倍晋三氏の著作「美しい国へ」は、どちらの意味であろうか。新書判、２３２ページ、原稿用紙３００枚ほどのこの本の中で、「美しい」という言葉は意外なことに４回しか出てこない。
「来年、桜が咲く４月頃が一番美しいが、どうか」（父、晋太郎がゴルバチョフに訪日を誘った言葉）
「人々の心、山、川、谷、みんなが温かく美しく見えます」（曽我ひとみさんが佐渡に２４年ぶりに帰ったときのあいさつ）
「わたしたちの国日本は、美しい自然に恵まれた、長い歴史と独自の文化をもつ国だ」（この本の最後のページに安倍氏自身が書いた文）
「如何にして死を飾らむか／如何にして最も気高く最も美しく死せむか」（陸軍特別攻撃隊、鷲尾克己少尉の日記よりの引用）
前の３つは普通の「美」で、４つ目が自己犠牲を含意した「美」であろうか。
安倍氏は鷲尾少尉の言葉に続けてこう書いている。「たしかに自分のいのちは大切なものである。しかし、ときにはそれをなげうっても守るべき価値が存在するのだ」
安倍氏のいう「美しい国」とは、どうやら後の意味のようである。
私たち民草は、のんきに草を食べていると、”羊群声なく牧舎に帰り、手稲の頂きたそがれこめぬ・・・”－知らぬ間に祭壇にささげられているかもしれない。
建築家 野口政司（徳島新聞夕刊 １０月２０日付より）
コメント
”美は乱調にあり””諧調は偽りなり”歴史は繰りかえすのでしょうか。
美という字は名前の一字でもあるのですが、それほど深く考えた事もなく、まして犠牲を含むなんて・・・でも、美徳というとなにやらそちら方向にぐっと近づいていくようで・・・
美しい人と言うと、晩年のオードリーを思い浮かべますが、美しい国というと、里山の風景を思い浮かべたいものです。
「美」は、日本人の最も好きな字ではないでしょうか。
こどものころ 図書館で、三島由紀夫の「美徳のよろめき」や
瀬戸内美晴の「美は乱調にあり」をのぞきこんで、まだ知らない
おとなの世界に 想いを巡らせたものでした。
「美」は憧れであると同時に いちど飛び込むと 還ることのできない
神秘的な響きをもつものと こども心に感じたのでした。
大杉栄と伊藤野枝は、関東大震災の混乱のさなかに、
憲兵大尉、甘粕正彦に 虐殺され、甥の橘宗一少年とともに
古井戸に投げ込まれ 煉瓦や石、ガラ材で埋められた。
「美は乱調にあり、諧調は偽りなり」は、大杉のことば。
そのとうりに生き、殺された大杉栄であった。
山田風太郎は 「人間臨終図鑑」のなかで 大杉栄の死に触れ
「もう少し生かしておきたかった快男児」と書いている。
国家のために この虐殺をした甘粕は、わずか２年１０ヶ月で
釈放され、満州に渡り 満州映画の総裁となり、美の帝国の王
として 満州に君臨することになる。
ワタシは楽篆家の高橋政巳氏の「感じの漢字」と「感じる漢字」という本が好きなのですが、その本の中で「美」という漢字の由来を読みました。漢字の一文字をとっても、それぞれの成り立ちに意味があることを知ると、考えさせられます。（諸説はありますが。）
「民」という文字にしろ、時の権力者から、目を槍で突かれる民衆のさまを表した漢字とも言われます。
のほほんとした羊でいてはいけないですね。
